以前我以为关羽失荆州是一座城，后来才知道丢的是一个大省！东汉时期的荆州，是当时人口第一大，面积第二大的州（仅次于益州）。那时的州就相当于现在的省。

一、东汉十三州

1、禹贡九州

最初的“九州”设定亦被称之为“禹贡九州”。源起于《尚书禹贡》一书所划定的天下九州。著书之人依山川地势，将统一后的中央之国分割为了九个行政区，分别为：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州以及雍州。可见，古已有荆州。

2、东汉十三刺吏部

东汉时期，由于郡县渐渐多了起来，为了方便管理，把天下划分为十三个刺史部，也称为十三州，州原本是东汉王朝为了方便监察地方而划分的监察区，到了东汉末年，由于黄巾起义暴乱，风起云涌，天下骤变，渐渐演变成有行政实权的州牧取代了只有监察权的刺史，因此十三州实际上演变为十三个行政区，这也预示着东汉中央政府的没落和地方军阀的崛起。

东汉十三州包括：司州（司隶校尉部），豫州，兖州，徐州，青州，凉州（先设雍州，后改凉州），并州，冀州，幽州，扬州，荆州，益州，交州。

二、荆州七郡

荆州就是东汉十三州之一，位置大致与禹贡九州中的荆州一致，但又稍有区别。荆州在东汉时期下辖七个郡，分别是南阳郡、南郡、长沙郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡、江夏郡。

南阳郡治所在宛县（今河南南阳）

南郡治所在江陵（今湖北荆州），所以今天的荆州充其量只是那时候荆州治下的南阳郡的一部分而已

江夏郡治所在西陵（今湖北武汉新洲区）

零陵郡治所在泉陵（今湖南永州）

桂阳郡治所在郴县（今湖南郴州）

武陵郡治所在临沅（今湖南常德）

长沙郡治所在临湘（今湖南长沙）

三、荆州的重要性

1、地域广大

荆州是十三州中面积第二大的州，比起第一大的益州，也只是小了那么一点点。如果换算成今天详细的地理位置，向北是触及到河南南阳市，向南可以到达广西桂林和广东韶关，向东是湖北和江西的交界处，向西包括全部的贵州省，地域面积之广大实在难以想象。汉末军阀混战前，荆州刺史的驻节地设在了武陵郡的汉寿县。

2、人口众多

东汉末年，天下大乱，荆州从年~年基本上在刘表的控制范围之内。在北方大地一片混战之时，荆州在刘表的治理下成了一片乐土。所以像诸葛亮等很多士人百姓才会南下荆州避难，这样又进一步促进了荆州的经济发展。荆州发展成为人口第一大的州。其中南阳郡人口万，为全国各郡之冠。

3、工业经济发达

荆州经济发展快，农业产量高，土壤肥沃，得荆州者得天下，可以说谁掌握了荆州几乎就有了称王的底气，实力也会急剧上升。

当时擅长经营的商人及手工业者云集荆州南阳郡，促进了荆州经济的发展，尤其冶铁业技术发达，南阳郡成为全国冶铁中心。当时的冶铁采用水力鼓风机鼓风，大大提高了冶铁效率，特别是采用球墨铸铁，提高了冶铁工艺水平，这一技术的使用比欧州早多年。

4、人才辈出

荆州在刘表的统治下，避免卷入战乱，使之得以保持二十年的和平与稳定，经济得到恢复与发展。在这一时期，荆州吸引了大批优秀的外来人才；同时，荆州二十年的和平与稳定，为当地人才的培养提供了有利的条件。正因如此，荆州的人才特别多，三国志里有传的人物中，荆州人占了超过一半。

四、关羽守的荆州

赤壁之战后，曹、刘、孙三家瓜分荆州：曹操占据南阳、襄阳、南郡三郡，刘备占据长江以南的零陵、桂阳、武陵、长沙四郡，孙权则占据江夏郡。建安十四年（年），周瑜打败曹仁，夺得南郡，孙权拜周瑜为偏将军，领南郡太守，驻江陵（南郡治所）。刘备领荆州牧，驻公安（今湖北公安西北）。

建安十五年（年），周瑜死后，孙权纳鲁肃之议，把自己所据南郡部分“借”给刘备，刘备“借荆州”后，又移治江陵，关羽镇守荆州时，仍以江陵为其驻所。从“借荆州”起，江陵既是荆州治所，又是南郡治所，一域二称始此。

南郡在汉末混战时期，是当时荆州最重要的战略要地。南郡扼守三峡口，并且郡中有两座大城：襄阳和江陵，一个扼汉江，一个扼长江。在赤壁大战之前，所谓的“荆州”，实际上是指襄阳；而在赤壁大战之后，所谓的“荆州”，实际上是指江陵。关羽镇守的荆州，是指现在的荆州市、江陵县等地区。

五、荆州四战之地

诸葛亮在《隆中对》中曾如此说到:

“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀。”这是它的地理位置，最后，诸葛亮总结道：此用武之地。

鲁肃则对孙权说：“荆楚与国邻接，水流顺下，外带江汉，内阻山险，有金城之固，沃野千里，士民安富。”最后，鲁肃也断言道：若据而有之，此帝王之资矣。

诸葛亮与鲁肃，这两位三国的顶级战略家都对荆州如此的看重，自然也是因为荆州所处的地理位置的重要程度。正所谓天时地利人和，而荆州就恰恰占据着其中的地利这一大因素，自然会使得英雄豪杰竞相追逐。

荆州处于各方势力交集的地带，势力范围犬牙交错，各方势力都势在必得，是真正的四战之地。

六、襄樊之战

正因为荆州战略地位如此重要，所以在孙刘联合抗曹的过程中，也从没有放弃对荆州的争夺。刘备拿下西川后，刘备占据荆州、益州、汉中，是刘备一生中最为辉煌的时刻。而刘备正是以荆州为根据地，关羽北上攻取曹魏的荆襄地区。

关羽不负众望，大败曹仁，水淹七军，甚至连后来支援的于禁庞德等大将擒的擒，杀的杀。其锋芒之盛，把一代枭雄曹操逼得想迁都。可以说关羽作为战神在那个时代毋庸置疑。

接替鲁肃任东吴大都督的吕蒙看到了这个机会，果断派兵偷袭荆州后方，一袭白衣渡江然后南郡守将糜芳傅士仁投降。在魏吴两线夹击下，关羽败死，刘备部分的荆州全部丢掉了。东吴占领了除南阳以外的荆州全境。

七、失荆州的后果

刘备集团进入四川后，在汉中之战击败曹操，控制益州和汉中。加上之前的大本营荆州，诸葛亮《隆中对》所提出的战略方针，基本上得到了实现。如果北伐曹操，关羽可直接出兵攻襄阳。如果东征，可以顺江东下取东吴。

关羽失荆州后，刘备倾国之力进攻东吴。除了和关羽的兄弟感情之外，也是因为荆州对蜀汉实在太重要。可惜在夷陵之战中，蜀汉惨败，彻底断绝了夺取荆州的希望。蜀汉失去荆州，已无可能直接兵出中原，只能走秦岭，山高路远，粮运不济，极大地影响了蜀汉北伐的效率。诸葛亮几次北伐，其实他心里也清楚，不过是听天命、尽人事而已。可以说，从失去荆州以后，蜀汉政权的悲剧就注定了。

关羽失荆州，是继赤壁之战后三国荆州之争的又一重要事件，从而导致刘备跨有荆、益以图天下的既定方略落空，不得不偏于西蜀一隅。相对曹魏来说，也因关羽失荆州而加快了废汉称帝的步伐。而对东吴孙权，则有了立国的屏障。历史由此正式进入三国时期。